Imprimerie Nationale Editions. Photographie par Masahiko.

Leïla MECHARI est née à Tunis, où elle est diplômée de l'Ecole des Beaux-Arts, après avoir été l'élève d'Armand Vergeaud. A Paris, elle poursuit ses études à l'Ecole Nationale des Beaux-Arts, à Narbonne puis à Chapelain-Midy, découvrant l'art de la gravure dans l'atelier de Goerg. En 1961, Annie Beaumel, créatrice des vitrines Hermès, l'engage comme assistante et première décoratrice. En 1978, elle devient responsable de la décoration des vitrines et directrice du comité des couleurs de soie. Elle est membre du comité créatif de la cristallerie Saint-Louis et de l'orfèvre Puiforcat. Michel Tournier, qui introduit cet ouvrage, le présente ainsi : Lorsque j'ai écrit mon roman sur les Rois Mages, j'ai compris que Leïla Menchari, selon deux sources, enrichissait mon univers imaginaire. En Tunisie c'est l'âme d'un jardin magique dont les essences tropicales affluent jusqu'à la plage. A Paris, son rôle chez Hermès l'entoure d'objets brillants et parfumés : de l'or, de l'encens et de la myrrhe, bien sûr, mais aussi du cuir, de la soie et du cachemire. Leila ou la Reine Magique...

Fotografie door Masahiko.

Leïla MECHARI werd geboren in Tunis, waar ze afstudeerde aan de Ecole des Beaux-Arts, nadat ze leerling was van Armand Vergeaud. In Parijs vervolgde ze haar studie aan de Ecole Nationale des Beaux-Arts, in Narbonne en vervolgens in Chapelain-Midy, waar ze de kunst van het graveren ontdekte in het atelier van Goerg. In 1961 nam Annie Beaumel, maker van Hermès-ramen, haar in dienst als assistent en eerste binnenhuisarchitect. In 1978 werd ze verantwoordelijk voor raamdecoratie en directeur van de zijdekleurcommissie. Ze is lid van het creatieve comité van de kristalfabriek Saint-Louis en de goudsmid Puiforcat. Michel Tournier introduceert dit werk en stelt het als volgt voor: Toen ik mijn roman over de Drie Koningen schreef, begreep ik dat Leïla Menchari, volgens twee bronnen, mijn denkbeeldige universum verrijkte. In Tunesië is het de ziel van een magische tuin waarvan de tropische essenties naar het strand stromen. In Parijs omringt zijn rol bij Hermès hem met glanzende en geurige voorwerpen: goud, wierook en mirre natuurlijk, maar ook leer, zijde en kasjmier. Leila of de Magische Koningin...