Het boek over hoe kunsthandelaar Siegfried Bing zich als trendsetter van Art Nouveau ontpopte.

Op 26 december 1895 opende kunsthandelaar Siegried Bing (1838-1905) de deuren van zijn Parijse winkel, L'Art Nouveau. Met deze langverwachte opening werd een nieuwe kunststroming geboren. Bing was een gedreven handelaar, maar hij was ook een opdrachtgever en initiator, die kunst uit oost en west bij elkaar bracht en kunstenaar en ontwerpers uitdaagde om nieuwe wegen te bewandelen, zoals Eugène Carrière, Constantin Meunier, Louis Comfort Tiffany, Paul Signac en Edvard Munch. De rol van de Japanse kunst in de nieuwe stroming was cruciaal. In 1900 kreeg Bing tijdens de wereldtentoonstelling ook daadwerkelijk international erkenning, met de presentatie van stijlkamers van Eugène Gaillard, Georges de Feure en Edward Colonna. Zijn streven naar een typische, harmonieuze art-nouveaustijl bereikte hier zijn glorieuze hoogtepunt.

De oorsprong van L'Art Nouveau is meer dan een monografie over Siegried Bing, zijn winkel en zijn nationale en internationalee invloed. Het laat de ontwikkeling van de art nouveau zien en de samensmelting van toegepaste en beeldende kunst tot een allsomvattende, nieuwe stijlvorm. Het verhaal wordt geïllustreerd met veel, nog nooit eerder gepubliceerde foto's en kunstwerken.